El agua es esencial en nuestras vidas. Muchos contaminantes del agua, no pueden limpiar nuestras plantas purificadoras. De esta manera, no se puede asegurar que el agua del grifo, sea de la misma calidad que cuándo sale de ellas.
Algunos contaminantes, que son de toda la vida, nos la quitan. El problema recae en los denominados como «nuevos contaminantes«. Estos son los pesticidas, insecticidas, antibióticos, por citar algunas de ellas.
Estos nuevos contaminantes, son complicados que las plantas purificadoras las atrapen antes de que lleguen al suministro de aguas. Por otro lado, esos suministros o tuberías, están anticuadas. En algunos lugares muy deterioradas y necesitan una urgente reparación de ellas.
¿Qué contaminantes nos llegan por el agua del grifo?
Es complicado escuchar a día de hoy que nos llegan contaminantes por el grifo de nuestros hogares. Contaminantes, siempre nos han llegado, en pequeñísimas cantidades, que según los entendidos, no son peligrosos para la salud. Es más destructivo para el organismo, ingerir continuamente pequeñas cantidades durante largos periodos de tiempo. Por eso, el agua es óptima para beberla pero nos llega con microscópicas partículas.
Los PFAs
Sustancias como los perfluoroalquilos y perfluoroalquilos, más conocidos por sus siglas en inglés como PFAs, son contaminantes químicos que perduran durante el tiempo. Estas sustancias las comemos y bebemos todos los días. A parte del agua podemos encontrarlas, en envases de comida, maquillajes ó sartenes antiadherentes. Puede ser más conocido como el teflón de dichas sartenes.
Estas sustancias son en realidad 9.000 agentes químicos sintéticos. Estos nos pueden llegar de diversas maneras diferentes al agua de nuestras tan deterioradas infraestructuras . Espumas de incendios, la propia contaminación industrial de prendas sintéticas, incluso de la propia descomposición de envases de alimentos. Al ser uno de los denominados «nuevos contaminantes» las potabilizadoras no pueden extraerla del agua adecuadamente.
Los FFAs pueden provocar problemas de salud. Daños hepáticos, infertilidad y cáncer. La mejor y mayor documentación que existe sobre este contaminante y sus problemas es sobre los cambios sobre los niveles de colesterol y hormonas tiroideas, la supresión del tan importante sistema inmunitario y toxicidad hepática y renal
Amira Akner (Investigadora postdoctoral en epidemiología ambiental de la Universidad de Canadá)
¿Qué dice el estudio sobre los PFAs?
Los PFAs pueden ser peligrosos para el bienestar de la población. Algunos estudios hechos en los Estados Unidos, determinan que los PFAs están vinculados a 6000 nuevos casos de cáncer al año en Estados Unidos. Alrededor del 45% de del suministro de agua potable, contiene niveles detectables de PFAs. Esto hace que, la Agencia de Protección Ambiental comenzará a monitorear seis tipos de PFAs a partir de 2029. Dichos investigadores señalan, que los límites deberían ser más estrictos para el bienestar de la población
Este contaminante del agua que nos llega del grifo, puede llegar a ser letal en la población. Los estudios hechos por los investigadores, están hechos porque existe una preocupación en la salud. Otro contaminante se nos une que también nos provoca cánceres en nuestro organismo. Cómo podemos ver en el video sobre estas líneas, los trihalometanos, también nos llega al grifo.
Los trihalometanos
Estos contaminantes del agua, precisamente nos llega por la unión, de los gases que desprende la materia orgánica y la unión del cloro suministrado en las plantas potabilizadoras. Valga la redundancia, que es importante el cloro para potabilizar el agua. El cloro elimina algunas bacterias y microorganismos presentes en el agua. A pesar de ello, algunas de estas bacterias y microorganismos, son inmunes al cloro. Los géneros Bacillus, Mycobacterium y Tsukamurella son los más comunes de bacterias resistentes al cloro en el agua potable. El 33,3% de las cepas de Acinetobacter Iwoffi y el 16,6% de Acinetobacter spp lograron crecer a una concentración de cloro superior a la recomendada. Los microorganismos gramnegativos, como Pseudomonas aeruginosa, son los más resistentes.
Con estos resultados de estas bacterias resistentes al cloro, debemos tomar algunas medidas en los hogares para retenerlos. El cloro es importante para potabilizar nuestras aguas, pero, acarrea otros problemas. A pesar de ello, el agua del grifo, y según estudios universitarios, sigue siendo más segura y escosaludable, que la agua embotellada
¿Qué dicen los estudios sobre los trihalometanos?
La exposición a este contaminante en el agua, pueden causarnos diversos trastornos en nuestro organismo. Podemos destacar: efectos tóxicos en hígado, riñón y sistemas nerviosos y reproductivo, pudiendo ser cancerígenos. Estudios han confirmado que los trihalometanos, en altas dosis, causan el 5% de los cánceres de vejiga. También se asocian a ellos, abortos espontáneos, malformaciones y bajo peso en nacimientos. Ante estos preocupantes resultados, las naciones en desarrollo, determinan unos valores máximos, para este contaminante del agua de consumo humano. De esta manera, en el año 1998, una directiva Europea regula dichos valores. Esta directiva determina que a los 5 años de su puesta en marcha, dichos valores no excedan de los 150 μg/l, pasando a los 100 a los 10 años. A pesar de estas regulaciones en los valores, de los 134.976 tumores que se produjeron en el año 2016, 6500 son atribuidos a los trihalometanos. Ante esto, la Asociación de Abastecimiento de Aguas, lanzó un mensaje: el agua de consumo cumple con la normativa española. Aunque cumpla la normativa europea, en los últimos estudios estarían por debajo de los 50 μg/l en muestras tomadas en Granada, debemos de estar alertas. Por una sencilla razón, en diferentes zonas, temperatura, origen del agua, etc, pueden variar dichas concentraciones.
Más contaminantes del agua: los nitratos
Otro contaminante que nos llega a nuestros grifos, son los nitratos. Principalmente provienen de los fertilizantes usados en la agricultura y de los excrementos de la ganadería. El agua de la lluvia, arrastra estos compuestos contaminantes a los acuíferos, ríos y ríos subterráneos. Las planas potabilizadoras, no son capaces de eliminarlos, ya que son contaminantes denominados como «nuevos contaminantes». Para resumir el significado de estos nitratos, podemos decir que proviene de la actividad humana y del ciclo natural del nitrógeno.
En cuánto a los efectos que tienen los nitratos en los humanos, se pueden diferenciar en bebés y adultos. En cuanto a los bebés, pueden causar el denominado «síndrome del bebé azul» ó metahemoglobina. Este síndrome, se caracteriza por la piel de los bebés un tono azulado. Esto se debe cuando la hemoglobina de los glóbulos rojos se oxida, lo que les impide el transporte del oxigeno. En adultos, o personas con problemas gástricos, los nitratos pueden tener efectos nocivos.
¿Qué dicen los estudios sobre los nitratos?
De la misma manera que la exposición a niveles altos de los trihalometanos, puede producir cáncer de vejiga, pasa lo mismo con los nitratos. En este caso, pueden acarrear cáncer de próstata y colorrectal. El riesgo de padecer cáncer colorrectal se dispara a concentraciones de nitratos superiores a 4 mg/l. En estudios entre los años 2014 a 2019 de nitratos en aguas subterráneas del Ministerio de Transición Ecológica y el reto Demográfico, los datos hacen temblar la salud del agua. En comunidades andaluzas, extremeñas, castellano manchegas y aragonesas, los niveles de nitratos superaban los 25 mg/l. La comunidad murciana se llevaba la palma entre 40 y 50. Pero la catalana, sobrepasa lo sobrenatural con la friolera de 50.
Los contaminantes verdosos en el agua . Las cianobacterias.
Este contaminante del agua, se caracteriza por una pasta verde que se encuentra en las aguas superficiales. No superior de un par de centímetros, pero capaz de no dejar pasar los rayos de sol y el oxígeno a las profundidades de lagos, acuíferos, etc. Son muy antiguos, datan de alrededor de unos 3.500 millones de años. Fueron los artífices de crear la vida que conocemos a día de hoy. Se cree que estas bacterias enriquecieron el oxígeno mediante la fotosíntesis. Son capaces de resistir a innumerables cambios ambientales como temperaturas extremas. Esto nos puede generan algunos problemas en la salud.
Algunas de estas bacterias, denominadas cianobacterias, o también conocidas como algas tóxicas, son causan de problemas importantes en nuestro organismo. Esta bacteria puede producir enfermedades hepáticas y neurológicas. Pueden dañar el hígado y alteraciones gastrointestinales.
¿Qué nos dicen los estudios sobre las cianobacterias?
La cianobacteria más conocida en cuerpos de agua es la denominada cianobacteria-LR. El Real Decreto 3/2023, de 10 de enero, establece los criterios tecnicosanitarios de la calidad del agua de consumo. Este Real Decreto, en el Anexo I, dice que esta cianobacteria no debe superior a 1 µg/L. Si es superior, además se controlara los niveles de clorofila. En el caso de que estos niveles sean superiores a 50 mg/m3 , se realizará la identificación de la cianobacteria y otras cianotoxinas.